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APROVECHAMIENTO DE LOS RESIDUOS ELEMENTOS GENERALES REUSO ANTECEDENTES DEL REUSO

APROVECHAMIENTO DE LOS RESIDUOS

#### ELEMENTOS GENERALES

Los residuos sólidos, conforme a su definición, son todos aquellos elementos, objetos o materiales sólidos que quedan después de haber sido utilizados parcialmente. O aquellos que como resultado de una actividad doméstica, industrial, comercial o institucional, al final de ésta, quedan como basura.

Algunos de ellos pueden ser nuevamente usados o convertidos en otro bien, es decir, son aprovechables; y otros, definitivamente, no pueden ser convertidos en otro bien nuevamente, es decir, no son aprovechables, constituyendo estos últimos la verdadera basura.

Las principales formas de aprovechamiento son:

Reuso Reciclaje Compostaje Lombricultura

El aprovechamiento de la parte útil tiene muchas ventajas y sus beneficios son realmente significativos, razón por la cual, hoy en día, esta actividad es un componente imprescindible en todo proyecto de residuos sólidos.

# APROVECHAMIENTO DE LA FRACCIÓN ÚTIL

## VENTAJAS

Permite incorporar al ciclo productivo una parte importante de los residuos que todavía son útiles y que tienen por tanto un valor económico.

Reduce los volúmenes de basura y, en consecuencia, baja los costos de recolección y transporte, minimizando las áreas de disposición final y prolongando la vida útil de los rellenos.

Beneficia el ambiente al disminuir el tamaño y número de rellenos, las cantidades de lixiviado y las emisiones a la atmósfera.

Contribuye a la educación comunitaria y a la disciplina social en el manejo responsable de los residuos sólidos.

El reciclaje de papel, vidrio y plásticos mitiga el uso intensivo de los recursos naturales porque ahorra materia prima y reduce los consumos de energía.

Genera mano de obra, creando puestos de trabajo, especialmente para las clases marginadas.

RECOMENDACIONES

La separación de los elementos para aprovechamiento debe hacerse en la fuente de producción para evitar mezclas perjudiciales (cartón y papel con desperdicios de cocina, por ejemplo) daños (recipientes rotos) y otros inconvenientes que afectan su valor y dificultan la separación y uso posterior.

Deben iniciarse las actividades de separación y clasificación de elementos solo cuando se haya definido su comercialización y se tenga un centro adecuado de acopio.

Las labores de aprovechamiento requieren alto grado de participación comunitaria y deben, por tanto, estar acompañadas de un plan de información, sensibilización y motivación ciudadana. El sector privado juega también un papel muy importante que debe considerarse.

El aprovechamiento de la porción utilizable de los residuos, debe ser un trabajo planificado y metódico, no sólo en cuanto los procedimientos de recuperación, adecuación y comercialización, sino en cuanto a la organización del personal como grupo asociado, con respaldo legal y, especialmente, con respaldo ciudadano.

La tarea del recuperador es una labor digna, benéfica para el ambiente y productiva para la economía nacional, por consiguiente, los recicladores merecen reconocimiento social, así como espacio y oportunidades para su trabajo.

El aprovechamiento de la fracción útil no es muy atractivo desde el punto de vista de su rentabilidad, por lo que requiere al menos en sus inicios, un fuerte apoyo financiero y operativo de la Administración Municipal o de entidades, ya sean oficiales o privadas.

El compostaje y la lombricultura no han tenido mucho impulso en Colombia pero hay experiencias muy alentadoras que demuestran grandes posibilidades hacia el futuro y un gran mercado, en el sector agrícola especialmente.

"El Reciclaje Hoy en día es y debe entenderse como una estrategia de gestión de residuos sólidos"

(MANUAL MC GRAW - HILL DE RECICLAJE- Vol. 1, Herbert F. Lund.).

A continuación se ilustra un diagrama donde se muestra el proceso y la clasificación de los residuos teniendo en cuenta su nivel de aprovechabilidad.

Fuente: República de Colombia, Ministerio del Medio Ambiente. 1998

En el capítulo F4 del RAS (Título F) se establecen los criterios básicos y requerimientos que se deben cumplir en las actividades de aprovechamiento, los cuales deben aplicarse independientemente del nivel de complejidad del sistema. En el mismo capítulo se dan las especificaciones para los residuos sólidos aprovechables y los métodos de aprovechamiento.

###### REUSO

También denominado reutilización. Cuando el residuo es utilizado nuevamente para el mismo fin o uso, sin que haya necesidad de reprocesamiento o de transformación, como es el caso de los envases de vidrio.

Los envases de vidrio se reutilizan

El reuso de los materiales es una de las opciones más interesantes para los materiales que han sido recuperados de la corriente de residuos de una comunidad, ya que involucra usualmente una pequeña readecuación del material bien sea para la reutilización directa del mismo objeto, aumentando la vida útil de los productos, o para su reutilización en un objeto diferente al que había sido diseñado originalmente.

En Colombia existe una buena cultura del reuso de los materiales. Sin embargo, las tendencias actuales son hacia el cambio de los hábitos de consumo de las personas por objetos de consumo cada vez menos reutilizables, desechables, de corto ciclo de vida, como los pañales, las maquinas de afeitar, envases de gaseosa, etc. Estos aumentan más y más los volúmenes de residuos en la sociedad.

Comparativamente con países de un desarrollo económico similar Colombia tiene una baja producción per capita de residuos, y desde este punto de vista se refleja un poco la cultura del reuso que existe en nuestra sociedad.

Es importante fomentar la conservación de estos hábitos culturales, pues mientras los países desarrollados tratan de retornar al reuso y al reciclaje de los residuos, nosotros caminamos hacia una cultura de lo efímero, de lo desechable, claramente en contravía con las tendencias mundiales hacia la sostenibilidad del desarrollo económico.

El reuso de los materiales se puede fomentar desarrollando mercados para los residuos recuperados. Esta es una opción muy interesante para los residuos industriales en donde los residuos de un tipo de industria pueden servir como materia prima para otra.

En Colombia se ha hablado de la creación de una “bolsa de residuos” en la cual las industrias inscriban el tipo de residuo que producen, su calidad, los volúmenes y la disponibilidad para que los interesados puedan entrar a negociarlo fomentando de esa manera el intercambio comercial y el reuso industrial.

ANTECEDENTES DEL REUSO

Las técnicas del reuso se utilizan desde hace mucho tiempo.

En Estados Unidos, por ejemplo, la chatarra es la fuente , desde el siglo pasado, del 50% del plomo, 400/o del cobre, 45% del hierro y acero y el 25% del zinc y del aluminio.

En Colombia no se ha cuantificado este aspecto, pero es un indicador que en todos los directorios telefónicos se encuentran compradores de chatarra.

El reuso de los residuos sólidos minimizan el problema de la disposición final, ya que solo habría que disponer lo que realmente no se utiliza.

Estos sistemas eliminan los problemas de contaminación ambiental de aire porque no se justifica quemar lo que el hombre necesita del agua y de los suelos porque el reuso y la reutilización prácticamente dejan muy poco material que pueda contaminar los suelos.

La reutilización son una fuente de recursos naturales, incluso se ha planteado la hipótesis que los residuos sólidos deben ser considerados como recursos estratégicos de metal, minerales y energía con potencialidad diversa y que la práctica actual de eliminación de residuos debe calificarse como despilfarro.

Las políticas gubernamentales deben estimular el reuso de los residuos, incluyendo entre otras estrategias:

Estímulos tributarios a las instituciones que reutilicen o reusen residuos sólidos.

Facilidad de inversión para nuevas industrias que recuperen materiales de los residuos.

Creación de centros de recolección selectiva de materiales de los residuos tales como papel, vidrio, metales y otros reutilizables.

Apoyo económico a la industria del reuso.

Otorgamiento de prioridad, en algunas compras del gobierno, a todos los materiales reusados.

Aumento de gravámenes a todos los recipientes no recuperables.

Disminución de las tarifas a las viviendas que entreguen sus basuras previamente separadas.