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Reseña histórica (hacia una cultura de reciclaje)

Los principios de recuperación de residuos sólidos en Colombia es una historia por recuperar. Sin embargo existen una historia oral cuyos portadores son los recuperadores, que dan cuenta que el proceso de recuperación, clasificación, comercialización, acopio y transformación de los desechos, ha nacido de las necesidades económicas de los sectores populares y de una cultura del ahorro y no – consumismo, por parte de los cartoneros y de los recuperadores, como de los consumidores de producto de segunda mano o de productos baratos reciclados, que tuvieron su inicio probablemente a partir de los años 1.940.

Para esta época, es posible deducir que las relaciones de comercialización eran simples, pues el número de recicladores era mínimo y la cantidad de los desechos era reducida.

A medida que se dio el crecimiento de la industria y el aumento de los precios de las materias primas, algunas industrias estudiaban las posibilidades y las ventajas de aprovechamiento del reciclaje a diferentes niveles.

En los años 1960, algunas industrias relacionadas con la siderúrgica ( consumidores de chatarra ), con el papel cartón ( cartón de Colombia) y con el vidrio (peldar), e vincularon a la compra de estos materiales de desecho para fundamentar sus producciones a partir de ahí el mercado se ha extendido a sectores relacionados con el plástico, el hueso y otros elementos. Esto se a traducido en el aumento del reciclaje de materias primas industriales, el cual, a su vez, ha producido cambios en la organización de esta actividad, tanto cuantitativamente (aumento del número de recolectores e intermediarios), como cualitativamente (diversificación de las fuentes de recolección de materias, de medios y maneras de recolectar).

En los años 80, la industria inicia campañas dirigidas a captar mayores volúmenes de desechos. Al mismo tiempo, las cámaras de comercio y algunas entidades gremiales como la ANDI conforman diversos comités con interés en el reciclaje. Entidades públicas, privadas y comunitarias organizan eventos con distintos énfasis en la dimensión social y económica; y aunque algunos hacen hincapié en el tratamiento integral de la basura, la mayoría se concentra en el problema de los desechos no orgánicos.

Así mismo, en este periodo se producen documentos oficiales sobre reciclaje u se dictan decretos que reglamentan la actividad, como el 2104 de 1983 del Ministerio de Salud, uno de los más importantes pues introduce la noción de reciclaje.

En la década de los 90, aumentó la reutilización de materias primas por la crisis económica del país, lo que conllevo a una mayor organización en la recuperación y comercialización de subproductos.

Una bolsa comercial (Boris: www.borsi.com) y la aparición de empresas especializadas que se pueden consultar en los directorios telefónicos de cada ciudad.