### DISPOSICIÓN FINAL

##### SITUACIÓN ACTUAL Y PERSPECTIVAS

### DISPOSICIÓN FINAL

La salud de la comunidad y el saneamiento ambiental del municipio depende en gran parte del buen manejo que se haga de los residuos sólidos.

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Los métodos más usuales de disposición final del material no aprovechable, es decir, la verdadera basura, lo que queda después de separar la fracción utilizable, son esencialmente dos:

el relleno sanitario y

la incineración

Aunque en sentido estricto, sólo el relleno se considera como un método último y completo de disposición final.

La incineración es un procedimiento de quema controlada de los residuos que incluye la opción de aprovechar el calor generado dentro del proceso.

Los residuos tóxicos se someten a la incineración

La incineración tiene grandes ventajas cuando se trata de residuos especiales, es decir, tóxicos, biológicos y algunos químicos peligrosos, en cuanto elimina riesgos posteriores, pero igualmente puede generar subproductos sólidos y gaseosos con alto potencial contaminante para los seres humanos y el medio ambiente.

#### CUADRO DE CARACTERÍSTICAS

RELLENO SANITARIO | INCINERACIÓN
Los costos iniciales de inversión son bajos (salvo donde el terreno es costoso). No se requiere alta tecnología. | La infraestructura inicial es compleja, generalmente de gran costo y tecnología especializada.
Los costos de operación resultan comparativamente bajos. | Operación costosa, en particular con un alto contenido orgánico
Los lixiviados son muy contaminantes para el suelo y las aguas, especialmente las subterráneas. Los residuos gaseosos son inconvenientes para la atmósfera. | Hay pocos lixiviados. Los residuos gaseosos y parte de los sólidos (material particulado muy fino) son contaminantes del aire. Con controles costosos.
Es posible aprovechar el metano como recurso energético. Sin embargo, los dispositivos pueden ser costosos. | Pude recuperarse calor generado para su aprovechamiento con fines industriales o de calefacción.
Los residuos sólidos quedan enterrados definitivamente. Su estabilización tardará varios años. | Los residuos sólidos (cenizas) son estables y homogéneos: su disposición en relleno u otro lugar; manejo y control cuidadoso.
Mayor flexibilidad frente a un aumento de residuos. | Menor flexibilidad para atender incrementos de material a incinerar.
El área necesaria aumentará constantemente en el tiempo y en proporción a los residuos. | El área es fija para una instalación dada y para una capacidad establecida.
El terreno, una vez colmado, podrá usarse para fines recreativos o paisajísticos. | El área estará destinada siempre a la planta de incineración, hasta su desmonte.

Valga resaltar que el aprovechamiento de calor en los Incineradores depende en gran medida de la humedad, poder calorífico y otras propiedades de los residuos incinerados.

Tanto los Incineradores como los rellenos tienen ventajas que pueden aprovecharse mejor, así como desventajas que pueden minimizarse, en la medida en que se realicen buenos diseños, por cuenta de profesionales idóneos y siempre que la construcción sea hecha con personal experimentado y bajo un interventoría estricta.

Los dos métodos han tenido épocas de mayor predominancia y siempre ha habido defensores y detractores, todos con argumentos a favor o en contra de cada uno.

Pese a los inconvenientes que tienen los rellenos sanitarios, han sido una solución ampliamente utilizada y la de mayor elección en pequeñas poblaciones.

SITUACIÓN ACTUAL Y PERSPECTIVAS

Las soluciones encontradas han sido para periodos históricos cortos; es así, como la incineración, que es uno de los métodos más antiguos, se desarrolló y tecnificó a finales del siglo pasado y se creyó que era la solución ideal porque reduce el volumen y peso, deja residuos inodoros, no combustibles, homogéneos, de mejor aspecto y sin valor para la procreación de insectos y roedores; pero creó otro problema, el de la contaminación atmosférica, el cual unido a los altos costos del combustible, de construcción y mantenimiento de los incineradores, lentamente fueron eliminando este sistema, que ahora es útil solo para residuos especiales, como los hospitalarios.

Ante estos problemas se pensó en los rellenos sanitarios como solución, pero, a largo plazo, este tampoco es el método idóneo; entre otras razones porque cada vez se dificulta más la consecución de terrenos aptos para relleno, porque la población crece rápidamente, porque la basura es cada vez menos biodegradable y básicamente por que los rellenos sanitarios están tapando el despilfarro de los recursos naturales.

Modelo típico de un relleno sanitario

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##### Soluciones futuras

Se debe reconocer que formas futuras de solución al problema de la disposición final de los residuos sólidos, ya empezaron en el mundo y en Colombia. Algunas de tales formas son la reutilización y el reciclaje.