MANEJO Y DISPOSICION DE RESIDUOS SOLIDOS

EL PROBLEMA DE LOS RESIDUOS SÓLIDOS PRINCIPALES FACTORES ASOCIADOS AL PROBLEMA DE RESIDUOS SÓLIDOS

EL PROBLEMA DE LOS RESIDUOS SÓLIDOS

La palabra “residuo” en si no es suficientemente clara.

Si se consulta el diccionario, se observa su definición como “la parte que queda de un todo; lo que queda de la descomposición o destrucción de una cosa”; pero lo que es residuo para una persona o una industria, puede ser material útil para otros; así por ejemplo, el papel es materia prima para la industria de los periódicos; éstos se producen diariamente; el hombre que lee sus páginas lo desecha finalmente como residuo, que luego se convierte en materia útil para su reprocesamiento en la producción de cartones y papeles.

El suelo, el agua y el aire son los grandes receptores de los residuos causados no solamente por la actividad del hombre, sino también por los animales y la naturaleza.

Tradicionalmente se ha resuelto el problema aplicando el antiguo aforismo griego: “aleja las basuras de tu vista o enfermarás”. Es así como inicialmente el hombre arrojó sus residuos sólidos en cualquier lugar lejano, creando lo que se conoce botaderos abiertos de basuras.

Durante muchos años, la naturaleza se encargó de disponer los residuos que el hombre producía entregando al suelo proteína animal y vegetal que reciclaba con el proceso biológico para ser nuevamente utilizado por el mismo hombre. Pero la urbanización y el crecimiento desmesurado sorprendieron a la naturaleza, que no pudo mantener su papel con la misma eficacia.

El hombre es la causa principal del actual problema de acumulación de residuos y a él mismo corresponde solucionarlo.

La magnitud del problema generado por las basuras es grande y tiende a aumentar

Es necesario dar soluciones a las 20.000 toneladas diarias de basura que se generan en Colombia (1999);

de las cuales 5.000 se producen en Santafé de Bogotá,

1.600 en Medellín,

1.500 en Cali

y 1.100 en Barranquilla.

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### PRINCIPALES FACTORES ASOCIADOS AL PROBLEMA DE RESIDUOS SÓLIDOS

En general la problemática originada por la producción de residuos sólidos puede relacionarse con cuatro factores que son a su vez causa de la gravedad del problema.

El aumento de la cantidad de residuos está relacionado directamente con el aumento de la población

De una u otra forma, con pequeños o medianos errores, se conoce la población futura, es decir, la cantidad de seres humanos productores de basura en el año 2.000 y siguientes; aún más, se conoce el índice de crecimiento humano anual y es lógico aplicarlo al crecimiento de los residuos.

Con base en la anterior información, considerando una

producción promedia por habitante (pph) de 0.62 kilogramos de basura por persona y por día,

asumiendo que ésta se mantiene constante, (lo cual como se verá más adelante, no es verdadero) y con base en las tendencias decrecimiento de la población colombiana, se construye la figura que muestra la magnitud futura del problema de la basura.

Tendencia del crecimiento de los residuos sólidos en

Colombia ( con pph constante de 0.62 kg./persona-día)

Observando la figura se aprecia que en el año 2010 los residuos sólidos de Colombia podrán llegar a una cifra de 25.600 toneladas diarias, que con un peso específico de 0.3t/m3 (basuras tal como sale de la vivienda; según información encontradas en varias ciudades) equivalen a un

Volumen de 78.600 m2 / día

A medida que los países incrementan su desarrollo aumenta su producción de residuos sólidos por habitante.

En los Estados Unidos de Norte América en 1.920 se producía en promedio 1 kg./persona por día; en 1965 se llegó a 2 kg./persona por día; en 1973 algunas ciudades sobrepasaron los 3.5 kg./persona por día y en 1986 hay informes de producción mayores que 7.0 kg/persona por día.

En Colombia la Dirección de Saneamiento del Ministerio de Salud efectuó un estudio y encontró que la producción de basura por habitante era de 0.52 kilogramos/habitante-día, en 1989 el Programa de Investigación sobre Residuos Sólidos (PIRS) de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Colombia, efectuó otro muestreo y encontró que esta cifra era de 0.8 kilogramos/habitante-día.

Esto ratifica que en general la producción por habitante tiende a aumentar con el tiempo.

En todo el mundo se observa una tendencia de aumentar la producción de basura por habitante (pph) a medida que aumenta el ingreso per capita (IPC). Pero esta tendencia general ha de manejarse con cuidado, sin extrapolarla a las regiones de un país o de una ciudad.

En los tiempos modernos se producen más residuos que antes y la tendencia general es a seguir aumentando a medida que aumenta el poder adquisitivo de una sociedad; esto hace que el problema de la cantidad de los residuos sólidos sea mucho mayor que el considerado en el punto anterior, es decir, que la velocidad de crecimiento de la producción de residuos es mayor que la velocidad de crecimiento poblacional.

La producción de basuras por habitante está relacionada con el tamaño de las ciudades.

Este es un fenómeno poco estudiado, pero las observaciones mostradas en el cuadro así lo indican. Parece lógico porque las ciudades grandes están más industrializadas, lo que las hace producir para su consumo y para exportación, pero ellas se quedan con la basura.

Relación entre tamaño de la ciudad y la pph, Colombia, 1985

CIUDAD | POBLACIÓN Habitantes | PPH Kg./habitantes-día
Bogotá | 3.974.813 | 1.00
Medellín | 1.418.554 | 0.77
Cali | 1.323.944 | 0.61
Barranquilla | 896.649 | 0.50
Neiva | 178.130 | 0.45
Calarcá | 37.679 | 0.40
JamundÍ | 21.098 | 0.21

La mayor o menor biodegradabilidad de los residuos sólidos tiene relación con el desarrollo de las poblaciones.

En los desechos de los países industrializados se observa un incremento en papeles, plásticos, metales y telas y una disminución en cenizas, material inerte y desechos de cocina. Se ha encontrado una diferenciación de contenido de materia orgánica de los residuos sólidos de población con diferentes capacidades económicas; entre menor recursos se posea, mayor es la proporción de materia orgánica de los desechos. Es necesario investigar más sobre el tema porque no se conoce lo suficiente sobre su producción y composición.

Bibliografía

### Material de referencia: SENA – MINDESARROLLO . Cartilla “Manejo y disposición de residuos sólidos municipales”. 1999.