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APROVECHAMIENTO DE LOS RESIDUOS

ELEMENTOS GENERALES

RECICLAJE

CATEGORÍAS DEL RECICLAJE

MATERIAL DE RECICLAJE INORGÁNICO

ANTECEDENTES DEL RECICLAJE

Reseña histórica (hacia una cultura de reciclaje)

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APROVECHAMIENTO DE LOS RESIDUOS

#### ELEMENTOS GENERALES

Los residuos sólidos, conforme a su definición, son todos aquellos elementos, objetos o materiales sólidos que quedan después de haber sido utilizados parcialmente. O aquellos que como resultado de una actividad doméstica, industrial, comercial o institucional, al final de ésta, quedan como basura.

Algunos de ellos pueden ser nuevamente usados o convertidos en otro bien, es decir, son aprovechables; y otros, definitivamente, no pueden ser convertidos en otro bien nuevamente, es decir, no son aprovechables, constituyendo estos últimos la verdadera basura.

Las principales formas de aprovechamiento son:

Reuso Reciclaje Compostaje Lombricultura

El aprovechamiento de la parte útil tiene muchas ventajas y sus beneficios son realmente significativos, razón por la cual, hoy en día, esta actividad es un componente imprescindible en todo proyecto de residuos sólidos.

# APROVECHAMIENTO DE LA FRACCIÓN ÚTIL

## VENTAJAS

Permite incorporar al ciclo productivo una parte importante de los residuos que todavía son útiles y que tienen por tanto un valor económico.

Reduce los volúmenes de basura y, en consecuencia, baja los costos de recolección y transporte, minimizando las áreas de disposición final y prolongando la vida útil de los rellenos.

Beneficia el ambiente al disminuir el tamaño y número de rellenos, las cantidades de lixiviado y las emisiones a la atmósfera.

Contribuye a la educación comunitaria y a la disciplina social en el manejo responsable de los residuos sólidos.

El reciclaje de papel, vidrio y plásticos mitiga el uso intensivo de los recursos naturales porque ahorra materia prima y reduce los consumos de energía.

Genera mucha mano de obra, creando puestos de trabajo, especialmente para las clases marginadas.

RECOMENDACIONES

La separación de los elementos para aprovechamiento debe hacerse en la fuente de producción para evitar mezclas perjudiciales (cartón y papel con desperdicios de cocina, por ejemplo) daños (recipientes rotos) y otros inconvenientes que afectan su valor y dificultan la separación y uso posterior.

Deben iniciarse las actividades de separación y clasificación de elementos solo cuando se haya definido su comercialización y se tenga un centro adecuado de acopio.

Las labores de aprovechamiento requieren alto grado de participación comunitaria y deben, por tanto, estar acompañadas de un plan de información, sensibilización y motivación ciudadana. El sector privado juega también un papel muy importante que debe considerarse.

El aprovechamiento de la porción utilizable de los residuos, debe ser un trabajo planificado y metódico, no sólo en cuanto los procedimientos de recuperación, adecuación y comercialización, sino en cuanto a la organización del personal como grupo asociado, con respaldo legal y, especialmente, con respaldo ciudadano.

La tarea del recuperador es una labor digna, benéfica para el ambiente y productiva para la economía nacional, por consiguiente, los recicladores merecen reconocimiento social, así como espacio y oportunidades para su trabajo.

El aprovechamiento de la fracción útil no es muy atractivo desde el punto de vista de su rentabilidad, por lo que requiere al menos en sus inicios, un fuerte apoyo financiero y operativo de la Administración Municipal o de entidades, ya sean oficiales o privadas.

El compostaje y la lombricultura no han tenido mucho impulso en Colombia pero hay experiencias muy alentadoras que demuestran grandes posibilidades hacia el futuro y un gran mercado, en el sector agrícola especialmente.

"El Reciclaje Hoy en día es y debe entenderse como una estrategia de gestión de residuos sólidos"

(MANUAL MC GRAW - HILL DE RECICLAJE- Vol. 1, Herbert F. Lund.).

A continuación se ilustra un diagrama donde se muestra el proceso y la clasificación de los residuos teniendo en cuenta su nivel de aprovechabilidad.

Fuente: República de Colombia, Ministerio del Medio Ambiente. 1998

En el capítulo F4 del RAS (Título F) se establecen los criterios básicos y requerimientos que se deben cumplir en las actividades de aprovechamiento, los cuales deben aplicarse independientemente del nivel de complejidad del sistema. En el mismo capítulo se dan las especificaciones para los residuos sólidos aprovechables y los métodos de aprovechamiento.

###### RECICLAJE

Cuando existe transformación, mezcla o conversión en materia prima para fines de procesamiento o fabricación otra vez del mismo u otro producto. Por ejemplo, papel periódico, cartón.

El reciclaje es un conjunto de procesos mediante los cuales se aprovechan y transforman los residuos sólidos recuperados y se devuelven a los materiales sus potencialidades de reincorporación como materia prima para la fabricación de nuevos productos.

El reciclaje generalmente incluye recolección, separación, procesamiento, comercialización y creación de un nuevo producto o material a partir de productos o materiales usados.

CATEGORÍAS DEL RECICLAJE

Existen tres categorías:

· Reciclaje primario

Es la utilización del material reciclable en el mismo material, dentro de un proceso que se puede repetir varias veces. Por ejemplo, periódicos en periódicos, recipientes de vidrio en recipientes de vidrio.

· Reciclaje secundario

Es la utilización del material reciclable en un material que potencialmente puede reciclarse de nuevo, por ejemplo, periódicos en cartón reciclado.

· Reciclaje terciario

Es la utilización del material reciclable en un producto que probablemente no será reciclado de nuevo, por ejemplo, vidrio en asfalto, papel en papel higiénico.

MATERIAL DE RECICLAJE INORGÁNICO

A continuación se ilustran los componentes representativos del material inorgánico susceptible de ser reciclado:

· Papel y cartón

Papeles blancos sin imprimir, papeles de colores tenues, papel de archivo, revistas, libros sin pasta, papel periódico (impreso o sin imprimir), bolsas papel kraft, láminas papel corrugado, cajas, pedazos de cartón, cartulinas, etc. Todo ese material deberá estar libre de suciedad, sin tratamientos químicos como parafina, sin plastificar y sin elementos nocivos o cuerpos extraños.

· Vidrio

Vidrio plano (ventanas, divisiones), casco (envases, botellas lavado y triturado). El vidrio deberá clasificarse por colores (blanco, ámbar y verde).

· Plástico

Se encuentra variedades como vasos desechables (PEAD - poliestireno de alta densidad), recipientes de aceite; detergentes, champú etc. (cloruro de polivinilo PVC), bolsas de plástico (PET - Poliestireno tereftalato ), envases de gaseosa (PC - policloruro de vinilo), plástico de vivero (PEBD - Poliestireno de baja densidad), bobinas de plástico y cuerdas de amarrar (PP - Polipropileno). El recipiente de plástico deberá ser lavado.

· Metales

Enlatados de salchichas, atún, sardinas, cerveza y gaseosas. Los enlatados deberán ser lavados.

Así mismo en cuanto a los papeles, existen materiales nocivos que dificultan o impiden el reciclaje, tales como: Papeles impregnados con alquitrán, humo negro, parafina, grasa, aceite, manteca; papeles revestidos de plástico, papeles de carbón, celofán, glaseen, aluminio, de fotografía, adhesivos (tela o plástico).

· Reciclaje de escombros

ANTECEDENTES DEL RECICLAJE

Las técnicas del reciclaje se utilizan desde hace mucho tiempo.

En Estados Unidos, por ejemplo, la chatarra es la fuente , desde el siglo pasado, del 50% del plomo, 40 % del cobre, 45% del hierro y acero y el 25% del zinc y del aluminio.

En Colombia no se ha cuantificado este aspecto, pero es un indicador que en todos los directorios telefónicos se encuentran compradores de chatarra. Con referencia al reciclaje del papel no se conoce el volumen del mercado en nuestro país, pero existen ya cooperativas especializadas en recolectar papel y venderlo a la industria que lo recicla.

En el Japón recuperan el 50 % papel utilizado en empaques y el 95 % papel usado en imprenta.

En Colombia hay 300.000 personas recicladoras: Asociación Nacional de Recicladores, RECUPERAR.

El reciclaje total de los residuos sólidos minimizan el problema de la disposición final, ya que solo habría que disponer lo que realmente no se utiliza.

Estos sistemas eliminan los problemas de contaminación ambiental de aire porque no se justifica quemar lo que el hombre necesita, del agua y de los suelos, y porque el reciclaje deja prácticamente poco material que pueda contaminar los suelos.

El reciclaje es una fuente de recursos naturales, incluso se ha planteado la hipótesis que los residuos sólidos deben ser considerados como recursos estratégicos de metal, minerales y energía con potencialidad diversa y que la práctica actual de eliminación de residuos debe calificarse como despilfarro.

Las políticas gubernamentales deben estimular el reciclaje de los residuos, incluyendo entre otras estrategias

Estímulos tributarios a las instituciones que reciclen residuos sólidos.

Facilidad de inversión para nuevas industrias que recuperen materiales de los residuos.

Creación de centros de recolección selectiva de materiales de los residuos tales como papel, vidrio, metales y otros reutilizables.

Apoyo económico a la industria del reciclaje.

Otorgamiento de prioridad, en algunas compras del gobierno, a todos los materiales reusados o reciclados.

Aumento de gravámenes a todos los recipientes no recuperables.

Disminución de las tarifas a las viviendas que entreguen sus basuras previamente separadas.